ボリビアの首都ラパスのエル・アルト国際空港は、標高４０５０ｍの
台地上にあります。そこでの空気密度は地上の３分の２程度しかありません。
そもそも飛行機というものは揚力＋推力で空を飛ぶわけですが、この揚力を生
むのは空気の抵抗力であるわけです。空気密度が３分の２ならば、同じ翼の面
積では３分の２の揚力しか発生しません。
したがってエル・アルト空港への着陸は「このスピードで着陸するの？」と思
うほど速く、ランディングの瞬間も通常の３－４割増しぐらいの衝撃を伴いま
す。
逆にエル・アルト空港から離陸する時には、通常の倍ぐらいの距離を走る必要
があります。実際、離陸距離が短いことで知られる７２７が４０００ｍぐらい
走らないと離陸できません。（海抜０ｍなら１５００ｍぐらいで離陸できるの
です！）
一般的に国際空港の滑走路長は３０００ｍ程度が標準とされていますが、エ
ル・アルト空港の滑走路は５０００ｍもあります。
飛行機の方も特別誂えで、たとえばアメリカン航空のマイアミ－ラパス便に使
われている７５７は、降着装置と高揚力装置（フラップ）が強化されており、
ノーマルタイプの７５７は使えないそうです。航空母艦に着艦する海軍機の降
着装置が強化されているのと同じ理屈です。
ヒコーキマニアならずとも、一度は離着陸を経験する値打ちありです。