「役不足」という言葉ほど誤って使用されやすい言葉も珍しい。ただ誤っているだ
けなら良いのだが、「役不足」の場合、正反対の意味に使われるから始末が悪いの
だ。そして、その場合往々にして非常に失礼なことになりやすい。


　「役不足」というのは、役者に対して役が不足であることを指す言葉である。つ
まり、与えられた役目が軽すぎることを表すのだ。あなたが上司に重要な任務を命
ぜられたときに「役不足とは思いますが頑張ります」などとは決して言ってはならない。それは謙遜どころではなく、任務が自分にとって不当に軽いものである不満
を表していることになる。

　もしあなたが「役不足」という言葉を間違って使っていたなら、今度からは「力
不足」「経験不足」などの言葉に置き換えるべきだ。そして、「役不足」の正しい用法を知ったあなたは、明日からたびたび周りの人が誤った使い方をしているのを
耳にするだろう。そんなとき、面と向かって注意しては角が立つ。分別のある大人
は言葉遣いの間違いなどいちいち指摘しないものだ。もしあなたにいくばくかの親切心があるなら、辞書の該当ページをコピーして赤線を引き、匿名で彼の家に送りつけてあげればよい。