この耐熱タイルはテキサス州ダラスの西約５００キロで発見された。公表されたタ
     イルの画像は２種類で、いずれも表面が激しく傷つけられたか、溶けたような状態で
     損傷しており、一方にはオレンジ色の斑点が多数ある。通常の大気圏突入時の熱で
     は、これほどひどく傷むことはないという。 

     　また事故調のディール委員は、打ち上げ翌日にコロンビアのすぐ近くを飛んでいた
     物体（縦３０センチ、横４０センチ）について「位置関係や動きから見て、荷物室の
     内部などから離れた可能性がある」と指摘した。これに対し、米航空宇宙局（ＮＡＳ
     Ａ）はこれまで「廃棄した水分が凍ったものではないか」との見方を示している。