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五輪日本代表、プロ野球選抜に１―３で敗れる
　ＥＮＥＯＳ　ＳＵＰＥＲＳＴＡＲ　ＢＡＳＥＢＡＬＬ　２００３　日本代表
壮行試合（１日・福岡ドーム）――アテネ五輪出場権をかけて５日からの野球
アジア選手権決勝リーグ（札幌）に臨む日本代表が、プロ野球選抜に１―３で
敗れた。 
　日本代表は三回、谷（オリックス）の本塁打で同点に。しかし、プロ野球選
抜は六回、礒部（近鉄）が木佐貫（巨人）から２ランを放って勝ち越した。日
本代表は、一回に２失策で先制を許し、打線も３安打と奮わず、野手陣に大き
な課題を残した。 
　◆松坂が不安な立ち上がり、以後はたくましく◆ 
　松坂が不安げな表情を浮かべた。一回先頭の川崎を遊撃・松井（西武）の失
策で生かした。礒部（近鉄）を歩かせ、一死後、福浦（ロッテ）の当たりを小
笠原（日本ハム）がはじいて先制を許した。後続を断ち、何とか１失点で食い
止めたが、何度か首をかしげる立ち上がりだった。 
　実戦のマウンドは、ほぼ１か月ぶり。さらに、アジア選手権使用球は、日本
のプロ野球公認球よりも縫い目が高く、大きく感じる。繊細な感覚を大事にす
る松坂にとって、打者に向かうまえに二つの“難敵”を制する必要があったの
だ。 
　しかし、二回のマウンドでは躍動感が戻った。この回は変化球をうまく使っ
て三つの内野ゴロで簡単に終えた。予定外の三回は、日本シリーズで活躍した
藤本（阪神）と川崎（ダイエー）を打ち取り、礒部は見逃し三振に。最後の球
は１４７キロ。「何とか（投球内容が）まとまりました」と、ホッとしたよう
に言った。 
　エースと期待されながら無勝利に終わったシドニー五輪から３年が経った。
まだ表情に幼さを残していた右腕は、たくましさを増した。「たとえ、今日良
くなくても、まだ大会まで日数があるから、大丈夫ですよ」。あのころにはな
かった「余裕」という武器を手に、エースが雪辱の舞台へ上がろうとしてい
る。（田村　建）