> /etcが突如として消えるなんてことが操作ミス以外にありえるのかい？

/etcが別ﾄﾞﾗｲﾌﾞに割り振られてるならありえる。
昔、旧式ｼｰｹﾞｰﾄ製HDDつかってて
ﾍｯﾄﾞが吸着してた とかあったよ(´ー｀)

参考：2004/03/20(土)13時02分35秒