マンションという言葉がアパートと別に使われだしたのは，ホールやエレベーターなどをもち，
外観もタイル張りにして豪華に見せたりしているので，それまでのアパートより質が高いということを表すためである。

そのために英語で豪壮な大邸宅を意味するマンション mansion を使うようになった。
分譲集合住宅(狭義のマンション)は，1962年に制定された〈建物の区分所有等に関する法律(区分所有法)〉によって位置づけされており，
敷地とホール，階段，廊下，エレベーターなど共用部分は，マンションの住戸を購入した人々の共有で，
各住戸はそれぞれの専用となっている(〈建物の区分所有〉の項参照)。

このような形態の分譲共同住宅は，アメリカなどではコンドミニアム condominiumという。