「頭の中をかきまわされたように痛い」「目玉をえぐり取られるような痛み」
というほど、とにかくすごい痛みを感じる、この群発頭痛。
なぜ、起こるのか、その原因は実はいまだ不明である。 
しかし、群発頭痛も片頭痛と同様に、「血管性頭痛」であり、
脈拍に一致した痛みがあることは分かっている。
とくに内頸動脈（目の後ろにあり、脳を養う太い血管）が腫れて痛むためだと考えられている。