仕事を始めて一週間ちょい過ぎた頃だったと思う。遅刻だけは絶対しないよう心がけ 
てた私だったが、仕事が慣れ初めたちょっとした油断だったのか、朝少しばかり 
寝坊してしまった。仕事場まで原付で10分程度の所に住んでいて、最低でも９時前 
には起きていた私がその日は10時ちょっと前に起きてしまって、慌てて身なりも 
整えないでデパートに急行した。その時いつもの朝と違う奇妙な違和感があった。 
原付で主要道を走って来るのだが、一台も車とすれ違わず、人も一人もいなかった。 
片田舎で、元々通勤時間もそれ程混雑しない道だったが、一台も走っていないのは 
明らかに異常だった。でも、遅刻しそうな状況だったので、空いててラッキー 
ぐらいに考えながら、デパートに着いた。到着した時刻は10時だった。 

どっちにしても僅かにタイムオーバー、店長へ平謝りするシチュエーションを 
思い浮かべながら、職員通用口に入ろうとした。すると、職員通用口の扉は開く 
のだが、中には誰もいない。普段は警備員と、受付の人が必ずいるのだが、誰もいない。 
この時には既に「無用心だなぁ」等と常識的に思うより「何かおかしい」と言う 
異常事態を察知していた。デパート内は照明も点いていて、音楽も流れている。 
そこまではいつもと変わらない。けど…人が一人もいない。