日本が「とても狭い」と話さない日本人には、いまだ会ったことがない。ヨー
ロッパ人である私にはバカらしく聞こえるものだ。日本は、フランスとスペイ
ンを除き、35ほどのヨーロッパ諸国のどこよりも (国土面積で) 大きい。人口
に関しては、日本 (1億2700万人の人口) はフランス、イタリア、イギリス (各
6000万) より2倍、ドイツ (8100万) より1.5倍多い。

　問題なのは日本人が、アメリカと中国をあたかも全世界の代表のようにとら
え、常にそれらと自国を比較しているように見えることだ。地図をじっくり眺
めると、日本の周りの世界最大の国々、ロシア、中国、インドネシア、オース
トラリア、カナダ、アメリカばかりが目に付く。しかし世界には260以上の国が
あり、日本の国土面積は60番目で、つまりすべての国々の3／4より大きい。