マラリアは、マラリア原虫の寄生する蚊が媒介する致死性の感染症。
ほとんどの感染症が菌やウィルスが病原体であるのに対し、マラリアは
病原体が原虫であるという点では非常に珍しい。
しかし、マラリアの発生しない (蚊が原虫を持っていない) 日本では
ピンとこないが、世界では年間数億人が感染し数百万人が死亡する、
世界最大・随一の感染症であり、マラリアの対策費用や研究費は莫大で
ある。日本にもマラリア研究の拠点はあるが、世界的にはものすごい勢いで
研究されている感染症である。