道は徐々に勾配がきつくなり、途中からは未舗装のジャリ道になった。
　道の横には流れの速い川が流れている。
　黄色いショベルカーが止められていた辺りで、
「こっからは歩いてこう」
　少年が自転車を降りて言った。
「自転車、盗られないか？」
「鍵かければ大丈夫。盗るやつなんかいないよ」
　自転車の鍵を掛け、釣り竿とバケツを持つと、少年はさっさと上流へと向かって歩き出した。
　耕一も続く。
　少年の足は速かった。
　まるでどんどん加速していくかのように、ひょいひょいと先へ進んでいく。
「どの辺まで行くんだ？」
「水門のもっと上」
「ここじゃ釣れないのか」
「釣れるけどこの辺はフナばっかだ。たまにコイもいるけど」
「フナじゃダメなのか」
「フナなんか誰も喜ばないぜ。マズイし」
「食うのか？」
「オレはあんまり食わないけど、父さんは食うよ」
「焼いて？」
「甘く煮る。でもうまくない。ヤマメは焼くよ。ヤマメはうまいってさ」
「ヤマメは、上にいるのか？」
「ああ。おとついも二匹釣った」
「へえ」
　耕一はヤマメがどんな魚か知らなかった。
　だがそんなことはどうでもよかった。
　それよりも。
　自分で釣った魚を、焼いて食う。
　なによりも以前から憧れていたことだった。